Aby porodnost zůstala blízko hranici prosté reprodukce, musely by vlády od 70. let napříč industrializujícím se světem zavést univerzální trvalou náhradu mzdy pro matky doloženo. Jak prudce rostla zaměstnanost žen, raketově rostla i cena ušlé příležitosti spojená s dětmi. Jediným zásahem schopným propad plodnosti zastavit bylo, aby státy zcela zespolečenštily náklady na výchovu a platily rodičům za výchovu vlastních dětí plnou průměrnou celostátní mzdu.
Teď musím čelit tomu, co z té odpovědi plyne. Takový zásah je ekonomicky nemožný. Žádný moderní stát si nemůže dovolit trvale odklonit tak obrovský díl HDP na to, aby rodičům výchovu dětí vyrovnal. A protože je jediný účinný zásah nemožný, je to, co jsem dřív nazýval příčinou, ve skutečnosti trvalou strukturální podmínkou silná evidence.
To si vynucuje revizi mého dřívějšího postoje. Vzdělání žen jsem vážil 35 procenty a bral je jako společenský posun. Ve skutečnosti je to tvrdá ekonomická podmínka: moderní ekonomiky potřebují dvojí příjem, aby se ustály na městském trhu s bydlením, což z neplacené práce matek dělá zkázu. Pokles plodnosti nemůžeme zvrátit, protože nemůžeme zvrátit základní účetnictví moderní domácnosti. Pronatalitní politika v místech jako Jižní Korea selhává, protože nabízí okrajové dotace na řešení zásadního strukturálního schodku doloženo. Celosvětový propad plodnosti je nevyhnutelným matematickým výsledkem přechodu od zemědělského systému, kde děti dodávají práci, ke mzdovému systému, kde děti spotřebovávají obrovský kapitál a čas.